Comment dire à votre patron que vous avez trop de travail (et lui demander ce qui bouge)

Sam est déjà très occupé cette semaine. Une autre demande vient d'arriver sur Slack. Travailler tard, soir après soir, n’est pas vraiment une solution. La charge de travail peut être évoquée avec Jordan, le manager, et fonctionne généralement mieux, à condition que Sam apporte quelque chose de spécifique à Jordan pour qu'il décide.

Travailler tard ne peut pas être la solution sur une base régulière. Par conséquent, il est préférable de soulever cette question auprès de votre responsable le plus tôt possible, pendant qu'il est encore temps de modifier le plan. Pour rappel, nous vous suggérons d'écrire ce sur quoi vous travaillez et d'en parler à votre responsable ainsi que les heures difficiles nécessaires pour accomplir chaque tâche et de lui demander lesquelles des tâches doivent être déplacées afin de les intégrer dans l'horaire de travail de cette semaine.

Ceci est juste un autre sujet de travail. Les charges de travail excessives et le manque de contrôle sur la charge de travail sont répertoriés comme risques professionnels pour la santé mentale par l'Organisation mondiale de la santé.¹. Même si cette liste globale de facteurs de risque ne mesure pas dans quelle mesure une conversation avec un manager peut changer, elle constitue néanmoins une bonne base pour considérer la charge de travail comme un simple sujet de travail parmi d’autres.

Notez ce qu'il y a réellement dans votre assiette

Faites la liste du travail que vous effectuez actuellement (projets, tâches, nouvelles demandes, etc.) et ajoutez une estimation approximative du nombre d'heures que vous pensez que chacun nécessitera. Il n’est pas nécessaire que ce soit exact, alors arrondissez à l’heure la plus proche.

Vous indiquerez ensuite le temps estimé pour chaque tâche et le délai correspondant. Voici un exemple de ce à quoi cela pourrait ressembler pour Sam ci-dessus : présentation client (8 heures) à rendre mercredi, révision du budget (5 heures) à rendre vendredi, documents d'intégration (6 heures) à rendre vendredi et rapport hebdomadaire (3 heures) à rendre jeudi. 22 heures de travail à intégrer dans environ 16 heures ouvertes une fois les réunions terminées.

Avoir la liste devant vous montrera également à Jordan l'ampleur du problème et vous pourrez alors avoir une conversation sur la charge de travail plutôt que de simplement savoir si vous êtes occupé ou non.

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1. 1
   La liste des tâches avec des heures difficiles

   Chaque élément reçoit une estimation de temps et un délai. Les chiffres ronds suffisent et le total montre l’écart entre le travail et les heures d’ouverture.

2. 2
   La date limite sur le calendrier

   Soulevez le problème dès que vous constatez des conflits de délais, alors que votre responsable a encore des options.

3. 3
   La nouvelle demande

   Acceptez-le et demandez ce qui bouge pour faire de la place, afin que le coût soit visible dès le départ.

Demandez tôt, avant qu'une date limite ne soit dépassée

Il est préférable d’en parler dès que vous voyez qu’il va y avoir des problèmes pour respecter quelques délais, par exemple en disant le lundi matin « Je ne pourrai pas intégrer ces deux-là d’ici vendredi ». Cela permet une plus grande flexibilité pour modifier le plan, alors que jeudi soir, la Jordanie aura moins d’options.

Si, pour une raison quelconque, vous ne parvenez pas à obtenir un 1:1 avec votre manager dès que vous le souhaitez, envoyez une première note à votre manager sur Slack ou Teams. Faites savoir à votre responsable que vous avez commencé à planifier votre travail pour la semaine et que vous souhaitez discuter d'une éventuelle réorganisation du travail dès que possible. Cela donne à votre responsable la possibilité d'examiner le travail avant de parler, et cela enregistre la demande avant que les choses ne deviennent incontrôlables. Voici un exemple d’une telle note :

Diriger avec des chiffres permet de rester bref. Si vous le présentez comme un problème de planification avec un correctif, Jordan peut consulter la liste et voir que vous avez identifié un problème et proposez une solution.

Apportez une commande proposée et demandez quel article bouge

Votre responsable fixe les priorités, mais vous connaissez le travail en détail, vous avez donc une bonne idée de ce que vous planifieriez. Proposez une proposition sur la façon dont vous planifieriez les tâches et fournissez une raison pour laquelle vous avez planifié chaque tâche de cette façon. Votre responsable peut alors accepter votre proposition ou l’ajuster comme bon lui semble.

Vous pouvez ensuite confier le choix à votre responsable et lui demander si cela fonctionne pour lui ou s'il doit déplacer autre chose.

Cette phrase n’est jamais formulée dans le contexte d’un sentiment de dépassement. Oui, on peut vouloir soulever ce point auprès de son responsable si la relation le permet, mais cela sortirait du simple calendrier de demande de réponse.

Sam demande à Jordan de choisir ce qui bouge (illustration)

1. 
   Sam

   Avez-vous dix minutes ? J'ai planifié ma semaine et j'ai environ 22 heures de travail pour 16 heures ouvertes.

2. 
   Jordanie

   C'est plus que ce que je pensais. Qu'est-ce qu'il y a là-bas ?

3. 
   Sam

   La présentation client, la revue du budget, les documents d'intégration et le rapport hebdomadaire. Je garderais la présentation, l'examen et le rapport dans les délais et déplacerais les documents d'intégration à mercredi prochain. Est-ce que ça marche, ou déplaceriez-vous autre chose ?

4. 
   Jordanie

   Mercredi prochain, c'est bien pour les documents d'intégration. Gardez le jeu en premier.

5. 
   Sam

   Génial. Je vais envoyer un bref récapitulatif afin que nous travaillions tous les deux à partir de la même liste.

Dites « oui, et qu'est-ce qui bouge ? » quand une nouvelle tâche arrive

C'est lors d'une nouvelle requête que la surcharge augmente le plus facilement. La meilleure habitude est donc de dire « oui » à la tâche et d'indiquer son coût dans la même réponse.

Et, juste pour plus de clarté, une note comme celle-ci est tout à fait acceptable si la personne qui vous demande de prendre plus de travail est un autre collègue : « Je vais devoir vérifier auprès de mon manager pour voir si cela correspond à l'ordre de travail actuel.

Quand votre patron vous dit « faites de votre mieux » ou « tout compte »

Parfois, votre manager ne vous donne pas de directives claires. Soupir. « Faites de votre mieux » ou « tout compte » sont de bons commentaires de départ, mais vous devez insister pour en faire plus, car ni l'un ni l'autre ne vous dit quoi abandonner lorsque les heures sont écoulées. Posez donc une question simple qui force le classement :

Si la réponse est toujours « les trois », progressez pour déterminer ce que vous devez couper. Une version plus courte des documents d'intégration pour les diffuser plus tôt ou déplacer la révision du budget à une date ultérieure constituerait deux offres raisonnables. Faites savoir à votre responsable quel élément, selon vous, sera le plus susceptible de glisser si les trois sont laissés sur la table.

Que faire de la réponse de votre manager

Votre manager choisit ce qui bouge+

Acceptez et envoyez le récapitulatif le jour même.

Ils disent "faites de votre mieux"+

Demandez lesquels des trois éléments doivent être terminés avant la date limite.

Ils disent "tout compte"+

Proposez une première version plus courte ou une date ultérieure pour un article.

Rien ne peut bouger ou rétrécir+

Nommez l’élément le plus susceptible de glisser et arrêtez-vous là. Le risque est désormais connu.

Confirmer par écrit les priorités convenues

La confirmation écrite d'une conversation 1:1 doit être envoyée le jour même. La conversation elle-même peut être facile à mémoriser différemment une semaine plus tard, vous pouvez donc tous deux vous référer à une note écrite pour confirmer les priorités convenues.

Gardez la note brève et énumérez uniquement les décisions prises lors de votre réunion 1:1. Il n’est pas nécessaire de ressasser toute la discussion autour de chaque tâche. Énoncez simplement les faits et revenez-y si nécessaire.

Adaptez le récapitulatif à votre semaine

Merci d'avoir réglé ça. Pour confirmer : [première priorité] avant le [date], [deuxième priorité] avant le [date], [élément déplacé] déplacé vers [nouvelle date]. Je le signalerai tôt si quelque chose change.

Première et deuxième priorité+

Utilisez les noms que votre responsable utilise pour ces tâches, dans l'ordre que vous avez convenu.

Objet déplacé+

Nommez exactement ce qui a été repoussé ou coupé, afin que personne ne s'y attende à l'ancienne date.

Dates+

Écrivez des jours spécifiques. Évitez les expressions comme « bientôt » ou « plus tard cette semaine ».

Votre prochaine étape

Ouvrez une nouvelle note. Faites la liste de toutes vos tâches pour cette semaine, en estimant le temps que chacune prendra et en indiquant une date d'échéance pour chacune. Au bas de la note, indiquez l'ordre dans lequel vous choisiriez d'effectuer ces tâches.

Cela peut sembler inconfortable à exprimer. Essayez d'abord de pratiquer une version de cette conversation dans Quippy : répétez avec un partenaire de scène pour avoir une idée de ce à quoi pourrait ressembler cette réunion avant qu'elle n'ait lieu.

Sources et références

1. Organisation mondiale de la santé (2026). La santé mentale au travail (fiche, mise à jour le 15 septembre 2026). OMS.Fiche d'information institutionnelle mondiale qui répertorie les risques liés au lieu de travail pour la santé mentale, notamment les charges de travail excessives et le faible contrôle de la charge de travail ; il nomme les facteurs de risque et les soutiens recommandés, il ne mesure pas l’effet d’une seule conversation avec un manager.